DNA da cevada é mais complexo que o humano

Código genético da cevada é desvendado

"Prazer, cevada." Tá vendo isso aí em cima? É sua amiga de longa data//Crédito: Divulgação

Cientistas estão finalizando o mapeamento – semente deverá ficar mais resistente às hostilidades do meio ambiente

por Redação Galileu

Pesquisas arqueológicas indicam que a cevada é domesticada pelo homem há pelo menos 10 mil anos. Apesar de fazer tanto tempo, essa companheira milenar sempre foi um mistério - a gente simplesmente não sabia com quem estava andando. Sim, o malte dela faz um líquido gostoso, mas beber cerveja é muito pouco para os cientistas. Em outubro passado, foi publicado na Nature um estudo com o mapeamento do DNA da cevada. Entenda o que isso pode mudar na sua sagrada cervejinha. 

Para desbravar as entranhas do código da cevada, até um consórcio foi criado, o International Barley Genome Sequencing Consortium. Formado por pesquisadores e entidades do mundo inteiro, o que foi publicado até agora pelo projeto é apenas o primeiro esboço, mas foi o suficiente pra repercutir pelo mundo. A primeira coisa que chama a atenção é o fato dessa sementinha carregar um genoma 30% mais complexo que o nosso – boa parte do código é feita de sequências repetidas, o que dificulta um pouco o trabalho dos cientistas. Dos 30.400 genes que provavelmente compõem o código completo, 24.154 já foram devidamente mapeados. As 6.246 letras restantes são conhecidas, mas estão embaralhadas. 

Quando o estudo saiu, a mídia, ávida por manchetes fáceis, frisou o fato de que ele iria revolucionar a cerveja. Esse é um caminho possível (em um prazo bem longo), mas os desdobramentos da pesquisa podem ir além. A ideia é tornar a semente mais resistente à pragas e doenças, aumentar a quantidade de fibras da cevada, e, pra felicidade dos boêmios, fazer um ajuste aqui outro ali para deixá-la ainda mais apropriada para o consumo humano em forma de cerveja. 

Além disso, o consórcio diz que nossa relação com outras plantas de primeira necessidade também pode melhorar com o mapeamento. O próprio trigo, por exemplo, é bem mais complexo, mas, por fazer parte da mesma tribo - a Triticeae - tem muitas características parecidas com a cevada e poderá se beneficiar dos avanços que a descoberta de seu código genético fatalmente irá trazer. 

Via Popular Science